Glückskeks

Widerwillig machte sich der Detektiv auf den Weg. Er mochte diesen Job nicht, aber er war das, was er am besten konnte, und er hatte sich längst daran gewöhnt, keinen freien Tag zu haben. Während er zum Bus ging und sich gerade eine Zigarette anzünden wollte, trat plötzlich ein Junge, der am Straßenrand Zirkus-Glückskekse verkaufte, auf ihn zu.

„Sie sind der hundertste Kunde, das hier geht aufs Haus“, sagte der etwa zwölfjährige Junge in einer bunten Kleidung.

Mit einem halben Lächeln bedankte er sich, ging weiter und aß den Keks. Seit dem Frühstück hatte er nichts mehr gegessen, und es war bereits später Nachmittag. Den Zettel im Keks las er nur flüchtig, bevor er ihn mit einem abschätzigen Grinsen in seine Tasche knüllte.

„Was für ein billiger Trick“, dachte er.
„Sie packen trockene Weisheiten in eine Zuckerglasur, damit es für einfache Leute leichter verdaulich ist.“

Nach kaum zwanzig Minuten erreichte er den Zirkus – oder zumindest das, was davon übrig geblieben war. Überall sah man Spuren der Zerstörung. Tausende von Fußabdrücken waren im nassen, schlammigen Boden versunken. Das normalerweise schwere Zirkustor lag abgerissen wie ein Stück Pappe im Schlamm. Die zusammengebrochene, schief stehende Kartenbude war von einem Meer aus schlammigen Spuren umgeben.

Die Szene sprach deutlich zu ihm, wie ein lebendiger Film, der in seinem Kopf ablief: Die panische Menge, die in Angst und Schrecken davonstürmte. Zertrampelte Kinderspielzeuge, ein einzelner Schuh, ein Hut, kleine Handabdrücke, die sich im Schlamm abzeichneten, und Stofffetzen, die an den scharfen Überresten des eingerissenen Zauns hingen. Er inspizierte sorgfältig die Überreste des Zeltes. Überall bot sich ihm das gleiche Bild. Die Menge war kopflos vor etwas geflohen, das sich in der Mitte des Zeltes befunden hatte.

„Wie viele Menschen sind gestorben?“ fragte er den Polizisten, der den Ort sicherte, mit erzwungener Gefühlskälte in der Stimme.

„Nun, es gibt viele Verletzte, auch einige Schwerverletzte.
Bis jetzt sieht es aber so aus, als gäbe es keine menschlichen Todesopfer.“

Er ging weiter durch die Überreste der verbrannten Zeltplane und der noch glühenden Säulen in Richtung der ehemaligen Manege. Rauchende Holzbänke, Podeste und andere Überreste umgaben ihn, und die Luft war erfüllt von Schweißgeruch und dem stechenden Aroma verbrannten Fleisches. Die Energie der Panik von vor etwa einer Stunde vibrierte noch immer um ihn herum. Die meisten Metallpfeiler, die das Dach trugen, standen noch, aber die verbrannten Reste der Zeltplane schwangen bedrohlich im Abendwind.

Durch die Rauchschwaden und das spärliche Licht war etwas Großes in rötlich-grauer Farbe zu erkennen, das sich im Inneren bewegte. Ein Scheinwerfer ging an, und der Schatten riesiger Stoßzähne fiel auf die Überreste der Plane. Ein gutturales Brüllen durchbrach die Stille.

„Das ist kein Spaß mehr“, dachte er, zog seine Dienstwaffe und ging vorsichtig mit vorgehaltener Pistole weiter. Ein weiteres markerschütterndes Gebrüll war aus unmittelbarer Nähe zu hören. Er drehte sich plötzlich in die Richtung und zielte.

„Mensch, ich hätte Sie fast erschossen!“ rief er einem in Rot gekleideten, stark verrußten, klatschnassen Mann zu, der über einem riesigen qualmenden Kadaver zusammengesunken weinte. Doch der Mann reagierte nicht, sondern schluchzte weiter und blickte mit ausgebreiteten Armen gen Himmel, bevor er erneut ein unartikuliertes Brüllen ausstieß: „WARUM?“

In der Mitte der Manege war das Zeltdach vollständig eingestürzt. Im Licht der von den Ermittlern aufgestellten Scheinwerfer konnte man die drei verbrannten Elefantenkadaver und einige orientierungslos umherirrende Menschen erkennen.

„Ihr seid alle Gefangene“, sagte ein Junge leise und starrte wie in Trance vor sich hin. Er saß auf einer der wenigen übrig gebliebenen Tribünenbänke und sah dem Jungen, der am Morgen Glückskekse verkauft hatte, sehr ähnlich – oder trug zumindest dieselbe Kleidung.

„Natürlich konnte er in der kurzen Zeit nicht hierhergekommen sein“, dachte der Detektiv.
„Wahrscheinlich ist es nur ein anderer Junge vom Zirkus, der genauso gekleidet ist“, schlussfolgerte er.

Ein Polizist sammelte gerade die verbliebenen Zirkusmitarbeiter, damit der Detektiv ihre Aussagen anhören konnte.

„Wer ist der Mann in Rot?“ fragte der Detektiv.

„Das ist Ivan. Er trainiert die Elefanten seit 20 Jahren. Es ist, als hätte er seine eigenen Kinder verloren“, sagte der Clown.

„Sie waren sehr sanfte und zahme Tiere, wir brauchten nicht einmal Käfige. Ivan ist ein Genie. Ihm ist es zu verdanken, dass die Elefanten nicht in Panik gerieten und die Menge niedertrampelten.“

„Der Herr hat uns gerettet! Die Elefanten hätten uns alle zu Tode getrampelt, wenn nicht die Hand der Vorsehung eingegriffen hätte!“ rief eine Artistin voller Ehrfurcht aus.

„Warten Sie, bis Sie an der Reihe sind“, wies der diensthabende Polizist gereizt den Mann zurecht.
„Bald können auch Sie Ihre Aussage machen.“

Der Detektiv zündete sich eine Zigarette an und dachte nach. Es war wirklich verblüffend, dass die Elefanten lieber verbrannten, als zu fliehen. Doch er hatte oft genug erlebt, dass es keine Wunder gab. Irgendetwas anderes musste dahinterstecken. An Gott glaubte er schon gar nicht.

– Nur wenn er direkt vor mir steht, mir in die Augen schaut und zu mir spricht, vielleicht dann –

Dieser Gedanke ließ ihn unwillkürlich grinsen, als wollte er die Vorstellung eines Wunders verscheuchen. Er wedelte den ausgepusteten Zigarettenrauch weg, stand auf und rief laut zu den Wartenden:

„Bei mystischen Ereignissen stellt sich immer heraus, dass es eine logische Erklärung gibt. Also reißen Sie sich zusammen und denken Sie genau darüber nach, was heute passiert ist. Jedes noch so kleine Detail interessiert mich!“

„Eine Lebensarbeit ist gerade verloren gegangen“, sagte der Assistent des Elefantentrainers. „Selbst unter günstigen Umständen dauert die Grundausbildung eines Elefanten mindestens zwei bis drei Jahre.“

Er erklärte detailliert, woher die Elefanten kamen, womit sie gefüttert wurden und wie sie trainiert wurden. Er beschrieb ihre tägliche Routine und warum Stroh auf der Bühne benötigt wurde.

Die Untersuchung der Feuerwehr ergab, dass das Öl aus einem überlasteten Transformatorhaus unbemerkt ausgelaufen war. Dieses Öl hatte sich durch die überhitzten Spulen entzündet und wurde in einem hohen Bogen auf das Zirkuszelt gespritzt. Das Zeltmaterial war zwar feuerfest, konnte der Hitze des brennenden Transformatoröls jedoch nicht standhalten und schmolz. Als das Öl verbrannt war, ließ das Feuer nach.
– Trotzdem – dachte er –, bleibt die Frage offen, warum die Elefanten nicht geflohen sind. –

Doch nicht viel später fügte sich das Bild überraschend zusammen.

„Der Fall ist gelöst“, rief er seinen Vorgesetzten an.
– Ich wusste, dass es in diesem Fall kein Wunder gibt –, dachte er noch bei sich und fuhr nach einer kurzen Pause fort:

„Die Elefanten werden von klein auf daran gewöhnt, dass sie mit einer Stange, die an ihrem Halsgeschirr befestigt ist, an einen dicken Pflock in der Mitte der Manege gebunden werden. Bei jeder Vorführung werden sie um diesen Pflock herumgeführt – jahrelang. Die Tiere gewöhnen sich so sehr an die Präsenz der Stange, dass später ein pavlovscher Reflex entsteht: Es reicht aus, wenn sie nur das Geschirr am Hals tragen. Für sie bedeutet das Geschirr, dass sie sich nur im Kreis bewegen können, alles andere scheint ihnen unmöglich.“

„Ausgezeichnet, ich wusste, dass Sie der Richtige für diesen Einsatz sind“, sagte der Polizeichef zufrieden.

„Die arbeitende Bevölkerung braucht keinen falschen Trost durch Religion! Unser Land wird durch die bewussten Hände der Arbeiterklasse groß gemacht!“

– Jetzt spreche ich mit dem Jungen und finde heraus, was mit seinen Eltern passiert ist –, dachte der Detektiv. Doch der Junge war nirgends mehr zu sehen. – Es sieht so aus, als hätten seine Eltern ihn gefunden –, redete er sich ein und machte sich zufrieden auf den Heimweg.

Gemächlich schlendernd zündete er sich entspannt eine weitere Zigarette an. – Ich rauche zu viel –, dachte er flüchtig. – Diese verfluchten Zigaretten kosten mich mein ganzes Geld. – Als er das Feuerzeug zurück in seine Tasche schob, stieß seine Hand auf den Zettel, den er beim Aufbruch hineingesteckt hatte. Er zog ihn heraus und las:

„Deine Gewohnheiten binden dich mit furchterregender Kraft. Brich Tag für Tag ein Stück der schlechten Gewohnheiten ab und ersetze sie allmählich durch gute!“

Gyula Rohrsetzer